Bloeddruk is de kracht uitgeoefend op de wanden van de bloedvaten als het bloed door het lichaam stroomt. Lichtjes verhoogde bloeddruk is gekend als prehypertensie. Indien men het onbehandeld laat, zal prehypertensie meer dan waarschijnlijk overgaan tot hoge bloeddruk of hypertensie. Zowel prehypertensie als hoge bloeddruk verhogen het risico op hartaanval, hersenbloeding en hartfalen.
Een bloeddrukmeting bestaat uit twee getallen. Het eerste, of hoogste getal meet de druk in de arteriën wanneer het hart slaat (systolische druk). Het tweede, lagere getal meet de druk in uw arteriën tussen twee hartslagen (diastolische druk). Prehypertensie is een systolische druk van 120 tot 139 millimeter kwik (mm Hg) of een diastolische druk van 80 tot 89 mm Hg.
Men kan prehypertensie niet zien of voelen, maar er is veel wat men eraan kan doen. Gewichtsverlies, lichaamsbeweging en een algemeen gezondere levensstijl kunnen prehypertensie dikwijls controleren.