Allergieën zijn ziektes die het gevolg zijn van een immuniteitsreactie van het lichaam op lichaamsvreemde stoffen die normaal gezien onschuldig zijn. Het gevolg is dat er een ontsteking optreedt bij contact met deze stoffen.
De ontsteking komt voor in het orgaan waar het contact optreedt. Dit kan de huid zijn, maar ook de luchtwegen (door inademen van stoffen in de lucht), de darmen (voedselallergie) of andere slijmvliezen (bv. de bindvliezen van de ogen of het neusslijmvlies).
Allergieën komen steeds vaker voor. Men vermoedt dat een steeds betere hygiëne aan de basis zou kunnen liggen, maar ook andere factoren zoals luchtvervuiling zouden een rol kunnen spelen.
Belangrijke allergische aandoeningen zijn: